开幕式由州委副书记、州长郭建群主持，州委书记叶红专致辞。他们身着各自的民族盛装出席，浑身洋溢着节日的喜气。

　　中宣部办公厅副主任、黄山市委常委、副市长吴建春，文化部非遗司副巡视员张兵，省文化厅副厅长孟庆善，省旅游局副局长尚斌，省商务厅副厅长肖彬，省民委副主任余开家和来自其他国家级文化生态保护实验区，以及周边兄弟市州的领导和嘉宾出席了开幕式。

　　叶红专在热情洋溢的致辞中说，中国武陵山区（湘西）土家族苗族文化生态保护节是湘西文化强州建设中的一件大事。举办这次文化生态保护节，旨在通过文艺表演、文化旅游产品展示、文化交流研讨、凤凰国际酒歌节等活动，彰显我州土家族苗族文化的独特魅力，推动文化交流合作，促进文化与旅游深度融合，助推文化产业大发展和文化事业大繁荣，为把湘西州打造成国内外知名生态文化公园夯实基础。

　　他介绍，自2010年中国武陵山区（湘西）土家族苗族文化生态保护实验区挂牌成立以来，我州坚持保护第一、开发第二的方针，使各种弥足珍贵的文物和遗产得到了很好地保护、传承和弘扬。目前全州拥有十大类3200项非物质文化遗产资源，其中26项列入国家级非物质文化遗产名录，有22位国家级非遗代表性传承人，拥有100多个“国字号”生态文化旅游品牌。

　　他强调，丰富多彩的原生态文化是湘西州的显著特色和突出优势。多样的文化形态、丰厚的文化内涵、质朴灵动的文化气息，积淀着湘西土家族苗族深沉的精神追求，闪烁着湘西土家族苗族鲜活的创造智慧。文化是旅游的灵魂，旅游是文化的载体。近年来，我州坚持把旅游作为湘西发展最大的门路，注重挖掘和发挥文化生态资源优势，大力推进文化旅游融合发展，“神秘湘西”品牌影响力不断提升，生态文化旅游产业呈现井喷式发展，年接待游客超过2300万人次，旅游总收入近150亿元，湘西州成为全国旅游业高增长地区。

　　他表示，当前，我州生态文化旅游业发展正处于转型升级、提质增效的关键时期，必须牢固树立文化旅游兴州理念，积极策应大湘西生态文化旅游产业融合发展示范区建设，以凤凰为龙头、吉首为集散中心，依托凤凰古城、里耶古城、老司城三块金字招牌，建设旅游“金三角”，加快土家族、苗族两条生态文化乡村游精品线开发建设，构建全州1小时生态文化旅游经济圈，打造湘西州旅游经济升级版，努力把湘西州建成民族文化彰显、人与自然和谐、社会文明进步的国内外知名生态文化公园。力争5年左右，全州旅游总收入达到500个亿，中远期突破1000个亿，使生态文化旅游业成为推进富民强州、全面小康的战略性支柱产业乃至主导产业。

　　开幕式上，大型文艺表演“神秘湘西”分《神地》、《家园》、《薪火》三个篇章，在观众的一片欢乐声中徐徐展开。节目全部取材于湘西非物质文化遗产的内容精髓，融文化性、艺术性、观赏性于一炉。节目一开始，200多面苗鼓一齐鼓动，上万只彩色气球腾空而起，数千观众齐心喝彩，声震全城。紧接着，被称为中国戏剧 “活化石”的原生态舞蹈《毛古斯》上演，土家汉子们健壮的肌肉上扎满了稻草，奔跑着、抖动着、嘶吼着，连空气中都布满着原始、粗犷的味道。在气势恢宏的接龙舞上，长达148米的苗族《古歌》长卷绕场展出，令人叹为观止。苗族祭祀舞蹈《祈福》、辰河高腔《母子相会》、土家族舞蹈《西兰卡普》、船工号子《酉水放歌》……一个个民族特色鲜明的原生态节目上演，让观众目不睱接，共同组成了一场别开生面的视听盛宴。最后，各民族演员共同登台，在《请到我们湘西来》的歌声中落下帷幕。

　　整个开幕式，主持人用土家语、苗语、普通话三种语言主持。

　　州人大常委会主任彭武长，州委常委、州委宣传部部长周云，州人大常委会副主任刘小刚，副州长艾可知、何益群，州政协副主席田岚，州副厅级干部、州委秘书长张永中，吉首军分区副司令员麻兴志和部分老同志等也出席了开幕式。

　　除开幕式外，此次文化生态保护节还包括了文化旅游产品博览会、文化生态保护区建设研讨会和“相约凤凰唱酒歌”中国凤凰酒歌节。

　　新华社、人民日报、中央电视台、中国文化报、湖南日报等10余家媒体对活动进行了采访报道。