据了解，黔张常铁路西起重庆市黔江区，途经湖北咸丰县、来凤县，湖南张家界，再经常德市桃源县，到达常德火车站，设计时速200公里以上，是连接成渝地区与华中地区并沟通华东、华南的客货运快速通道，线路全长约329公里，总投资约348亿元。黔张常铁路横跨渝怀线、枝柳线、石长铁路，沟通成渝、京广、浙赣等铁路干线。建成后既可有力地带动沿线欠发达地区的发展，又有利于构筑成渝地区东出通道，完善区域铁路布局，促进中西部地区的经济交流。

　　据悉，黔张常铁路建设工期为4年，建成通车后，从重庆坐火车到长沙只需3-4小时，比走目前的渝怀线节约近7个小时。该铁路建成后将成为成都重庆至长沙最便捷的铁路通道，解决成渝地区与湘、浙、赣、闽等地的连接问题。同时，黔张常铁路的建设将从根本上改善武陵山区落后的交通状况，有力地推动武陵山区经济持续快速发展。已经建成投入运行的渝怀铁路，由于客货运输极度饱和，渝长客运专线的建设就更加迫切。