文明城市是对一座城市政治、经济、文化等领域的全方位评价，能全面反映一个城市的整体文明程度和科学发展水平，是目前含金量高、综合性强、影响力大的荣誉和城市品牌，是—个城市物质文明、政治文明、精神文明和和谐社会建设的综合体现。近年来，吉首市以城市品牌为引领，坚持不懈地推进文明城市创建工作，全市上下进一步优化城市环境，提升城市形象，提高市民素质和城市的文明程度，有力地推动了物质文明、政治文明、精神文明建设与和谐社会建设的全面发展，全市城市面貌发生了巨大变化，广大市民获得了经济、政治和文化实惠，受到了广大市民的普遍欢迎。创建活动中，该市坚持把改善人居环境、改善民生作为创建工作的重要着力点，从加强城市基础设施建设、完善城市功能、强化环境综合治理人手，启动了事关民生的市容环境、交通秩序、市场秩序、社会秩序“集中整治”，重点实施了城区主干道升级改造、城市亮化绿化和市民健身广场等—大批基础设施工程，城市面貌焕然一新，公共设施不断健全，城市的整体形象和品位档次不断提高，城市功能日臻完善。

　　吉首市于2004年被评定为湖南省文明城市，6年一届期满后，在2012年再次获此荣誉。获得“省级创建文明城市”称号，标志着该市正式迈入文明城市行列，具备了创建更高层次文明城市的基础和条件。全市受表彰的还有：社塘坡乡、寨阳乡坪郎村被评为省级文明村镇；吉首市国家税务局、吉首市城市供水公司被评为省级文明单位。此次湖南省共有16个省级文明城市(区)、60个省级文明村镇、383个省级文明单位受到表彰。文明城市创建为吉首增添了光彩，更让市民得到了实惠，不少市民都深有感触地说：“现在水更清了、天更蓝了、地更绿了、路更畅了、城市更美更亮了，处处和谐了，住在这样的城市里，我们的心情更加舒畅了。”