边城镇是《边城》中背景所在地。1934年，从湘西走出去的沈从文先生著作了这本经典小说。书中以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒(今花垣县边城镇)为背景，以兼具抒情诗和小品文的优美笔触，描绘了湘西地区特有的风土人情；借船家少女翠翠的爱情悲剧，凸显出了人性的善良美好与心灵的澄澈纯净。该书以独特的艺术魅力吸引了众多海内外的读者，在世界范围内有着深远而广泛的影响。近年来，花垣县依据小说的描述，先后在边城镇建成了翠翠岛、中国边城百家书法园和白塔。翠翠岛占地18亩，岛上矗立着由著名画家黄永玉设计的翠翠雕像和翠翠岛石林，书法园中有当代著名书法家书写的《边城》小说全文，白塔则与电影《边城》中白塔外形一致。古朴的民族风情加上特色的“书中边城”，使文学爱好者向往的边城逐渐成为旅游胜地。

　　交通的发达更是拉近了人们亲近“边城”的距离，一年前吉(首)茶(峒)高速的开通，游客数量陡增5倍。在此机遇下，具有政府背景的花垣县城市建设投资开发有限责任公司成立了湘西边城风情小镇旅游开发有限公司(简称边城公司)。边城公司依照市场经营模式，积极与国家开发银行进行合作。目前，国家开发银行已完成对边城公司的融资申报，正在进行抵押物评估。据了解，2.8亿元资金将很快陆续投入到边城风情小镇的建设中来。据了解，目前“书里边城”的景点建设，及原有景点的提质改造已经开始，下一步将建设大型停车场，并启动五星级旅游饭店项目，逐步将边城打造成为管理规范、环境优美、服务优质，同时具有极强人文气质的标准化景区。