矮寨大桥的通车、国家“节假日收费公路小型客车免费通行”政策以及长渝高速、吉怀高速先后通车等利好因素叠加，进一步凸显该市旅游黄金集散地的优势，为全市旅游产业发展注入了强心剂。同时，随着“百年路桥奇观、千年苗寨风情、万年峡谷风光”和“游湘西、奔乾城”两大旅游品牌日益响亮，很多旅行社也打破、调整了旅游黄金周线路，推荐中短线游和吉首一日游。

　　清明小长假期间，吉首市矮寨大桥、德夯苗寨、乾州古城、花果山、太阳岛、八仙湖等各大景点，游客如潮，场面火爆，秩序井然。人民广场音乐喷泉、城市规划馆、“吉首吉、万事吉”文化休闲广场、黄永玉大师设计的“五桥”、峒河湿地公园等一批新建成的城市人文景观，以其独特的城市品牌内涵，每天吸引数千游客游览观赏，成为吉首旅游市场新的亮点。城乡大小宾馆、饭店爆满，景区旅游码头停车场爆满无空位，自驾游轿车排成了数里长的“车龙”，景点周边相对集中的农家散户也成了游客选择的进餐点和宿营地。工业旅游也备受青睐，老爹公司、酒鬼公司湘泉酒文化等工业产品陈列馆内，赏美景、品佳肴的游客众多。胡家塘、文庙、观音阁、九福堂、杨岳斌故居、罗荣光故居等修缮一新的历史文化古街区为吉首“赶”来了不少游客，很多外地人是在报纸和网络上看到其浓郁的传统文化和少数民族风情风貌，临时改变路线来一睹“乾州美景”。