武吉海一行先实地察看了位于保靖县碗米坡镇沙湾村八部大王庙遗址，并在八部大王遗址观看由当梯玛进行的“八部大王祭”的祭祖仪式表演，随后又到沙湾村参观了“首八峒老魏民俗馆”，并在沙湾村村民魏品富家的院坪上，就“八部大王祭”活动的由来、祭祀内容及活动影响与村民代表及相关民俗专家召开了氛围热烈的座谈会。座谈会上，武吉海认真听取了相关民俗专家和村民代表关于“八部大王祭”的情况汇报，并不时的就一些具体细节问题进行询问和了解。他对保靖特别是沙湾村自发地在重大民族节庆日里一直开展“八部大王祭”的活动表示鼓励和赞赏。他说首八峒沙湾村是土家族祖先八部大王的故里，是一个典型的且具有浓厚土家族文化特色的古村落，开展“八部大王祭”活动，不是一个简单的民间民俗活动，它是一个集文学、梯玛说唱、摆手舞、土家山歌、地方戏曲等各种文化艺术成分为一体的土家族传统盛会，它所展现出来的意义远非一般的祭祀活动，它所传承的也不止是一般的民族文化，它突出的反应了土家族人民强烈的民族自豪感和对国家永远繁荣昌盛的美好愿望，它也是研究土家族文化、历史发展的一个必不可少的窗口。他希望保靖在打造民族文化品牌上多做文章，认真做好沙湾村古村落的保护和“八部大王祭”的文化研究，使之争取早日成为保靖旅游文化品牌新的亮点，为保靖的社会经济发展服务。

　　“八部大王祭”属典型的祖先信仰，它的祭祀主体为八部大王涅壳赖。涅壳赖是八蛮峒的酋首，也是中国土家族的先祖。据首八峒民间传说，八部大王涅可赖出生在首八峒的平民之家，因神通广大，驰骋五溪，为朝廷有所贡献，以“咸镇八峒”被“驰封八部”之王，现存湘西州博物馆的保靖县首八峒八部大王庙蟠龙碑一块，庙碑一块，碑文载：“首八峒历汉、晋、六朝、唐、五代、宋、元、明……为楚南上游……故讳八部，盖以咸镇八峒，一峒为一部落……”有庙联称：“勋猷垂简篇驰封八部，灵爽式斯土血食千秋。” “八部大王祭”流传至五代，江西吉水人彭氏入主湘西酉水流域，后做了南北江都誓主，至立足稳固，被族人供奉进八部大王庙，成了新的膜拜神，首八峒的八部大王祭中除增添的内容外，也因彭氏渐得土人之心，祭祀的规模亦日见其大，现存湖北省来凤县百福司镇河东乡新安村摆手堂有记载过当年祭祀盛况碑文，碑文说：“弘仰献之重，惟我爵主，昔威乎保靖，今恩育坝空，过岘者，犹思堕泪之碑，望铜柱者，讵昧义庇之绩。” 这足以说明八部大王祭在当时酉水流域风行，也足见土家人对历史上曾建树功勋于土著民族者崇敬祀奉的一斑。