协议签订仪式上，凤凰县委宣传部介绍了凤凰申遗的相关情况，播放了该县申遗宣传短片，宣布聘请吉首大学17位专家学者担任课题组研究专家。随后，吉首大学党委副书记、校长白晋湘与凤凰县副县长李平利代表双方正式签订合作协议。白晋湘表示，合作协议的签订是学校与地方合作开展科研的一种新的探索，吉首大学作为湘西自己家里的一所大学，有责任、有义务为家乡发展服务，为凤凰申遗提供智力支持，助推凤凰申遗成功。

　　据了解，凤凰作为国家历史文化名城，2006年，“凤凰古城”便被列入国家世界文化遗产申报预备名单。2011年，国家文物局下发通知，决定对2006年公布的中国世界文化遗产预备名单进行更新。当年，该县经过多方研究，决定将申报主体由“凤凰古城”变更为“凤凰区域性防御体系”。2012年，“凤凰区域性防御体系”再次进入中国世界文化遗产预备名录。目前，凤凰区域防御体系保存有文化遗存点15处，县级以上文物保护单位105处，各类馆藏文物2万余件，各级传统村落12个。整个防御体系的历史价值、科学价值、艺术价值、文化价值全国独有，不可多得。近年来，该县高度重视申遗工作，举全县之力，凝全民之智，推动各项申遗工作。