黔张常铁路自渝怀铁路黔江站引出，途经重庆市黔江区，湖北恩施州咸丰县、来凤县，湘西州龙山县、永顺县，张家界市桑植县、永定区、慈利县，在张家界市与焦柳铁路连接，经常德市桃源县至终点常德站,跨越3省市11个县（区）43个乡镇。黔张常铁路全长340公里，为客货共线国家一级双线电气化铁路，线路设计时速200公里，工程总投资361.9亿元，计划5年半建设完工。该铁路在湘西州境内61公里，途径龙山、永顺县9个乡镇（街道）33个村，大部分路段为桥梁和隧道，桥隧比占79%。黔张常铁路在湘西境内设火车站3个，其中龙山县境内设客运站1个、功能越行站1个，永顺县境内设功能越行站1个，总投资近80亿元。铁路建成后将缩短湘西与周边大城市的时空距离，龙山至长沙、龙山至重庆均只需2个小时抵达，沿线群众出行将更加便捷。

　　叶红专在黔张常铁路（湘西段）建设工程开工动员大会上宣布开工，张才金就工程情况作了介绍，施工单位、监理单位和建设单位分别作了表态发言。叶红专对项目开工表示了热烈祝贺，对长期以来关心支持我州铁路建设的铁路部门表示衷心感谢，对为项目开工建设付出辛勤努力和作出贡献的干部群众致以敬意。他指出，黔张常铁路承载着湘西州干部群众多年来的希望和梦想。建设黔张常铁路，是破解我州交通瓶颈、促进区域交流与合作的需要，充分体现了党中央、国务院对武陵山片区区域发展与扶贫攻坚的高度重视和大力支持。黔张常铁路建成后，对于完善大湘西地区交通体系，促进武陵山区经济社会协调发展，增进民族团结进步，具有十分重要而深远的意义，必将有力促进我州率先发展、率先脱贫。

　　在27日晚上召开的黔张常铁路（湘西段）项目建设协调会上，叶红专就项目组织实施提出了要求。他强调，全州各级各部门要高度重视并全力支持项目建设，努力创造良好的建设环境，力争黔张常铁路早日建成。要进一步明确责任，做好各方协调工作，特别是龙山、永顺县要主动搞好协调服务和保障；要加快征地拆迁，依法依规按政策推进征拆；各相关部门要加强协调配合，构建各司其职、密切配合的工作格局，做到无缝对接，形成工作合力；要加强项目资金管理，严格按政策办事；要发动沿线群众自觉服从工程建设大局，营造良好的施工环境。