2015年正月初三，是龙山县桂塘镇羊年的第一个赶集日，细心的行人会发现，位于街旁的“明溪凉亭桥”，吸引了不少群众的目光，他们纷纷驻足观看、欣赏桥上悬挂的一幅幅精美的书法作品。
一个操着重庆口音的中年男子，站在桥头一字一句读着刘能朴撰联、杨刚书写的楹联“一脚踏三省湘鄂渝边区和谐春无限；四坝衔五溪土苗汉民族团结庆有余”，连说：“字写得好，对联也作得好！真是让我们这些乡巴佬开了眼界。”
在凉亭桥的二楼墙壁上，回乡过春节的吉首大学师范学院向姓女同学，有些惊讶地看见了自己书法老师的书法碑刻，于是兴奋地拨通了老师的电话。
桂塘镇古称“明溪”，毗邻重庆市酉阳县、湖北省来凤县，因特殊的地理位置，素有“一脚踏三省”、“边陲重镇”之称。这里的边区贸易比较繁荣，农历三、八逢集，赶场人数每场都在万人以上。这里也是“湖南省民族团结进步示范乡镇”、“全国群众体育先进乡镇”，近年也享有“文学之乡”美誉。
“明溪凉亭桥”，长20米、宽10米、高2层，位于桂塘镇主街上，横跨明溪河，连接湘川路与民族路，由龙山县、桂塘镇两级政府出资修建，湖南省工艺美术大师王仕辉与其儿子王国庆设计承建，土建工程于2013年8月动工，当年底竣工。凉亭桥的修通，方便了湘鄂渝边区群众赶集、通行和乘凉休闲，被老百姓亲切地称为“便民桥”。
2014年春节期间，湖南省书法家协会会员、湖南省作家协会会员、湘西州书法家协会副主席梁厚能回到家乡桂塘。他在点赞家乡党委、政府为民办实事的同时，发现凉亭桥的实用功能虽然发挥出来了，但其文化功能没有显现，觉得可以在桥上做一些文章，来一个锦上添花。
“能不能在桥上悬挂、镶嵌一些匾牌、楹联、碑刻之类的书法符号，拓展凉亭桥的文化功能，把凉亭桥打造成一座‘书法桥’，让来来往往的群众受到文化氛围的熏陶呢？”梁厚能用一个书法家的眼光思考着这个问题，并向当地党委、政府提出了自己建议。
梁厚能的建议得到了龙山县、桂塘镇两级党委、政府的支持，同时得到了当地村民和桂塘籍在外工作人员的积极的响应。说做就做，春节后，梁厚能在繁忙的工作之余，利用节假日时间开始策划实施这一文化工程。
要创作书法作品，必须首先要有诗词、对联等文字内容。梁厚能一方面发动桂塘籍在外工作的文化人撰写，同时向熟悉桂塘情况的知名作家、诗人征集；另一方面邀请龙山县诗词协会部分会员到桂塘采风创作。为保证质量，他将征集到的诗词、楹联整理后，委托桂塘籍作家（诗人）黄光耀、彭承忠、符家义等人集体评选、修改，最后选定了20位作者的作品。这些文字内容有田发桂的“桥连巴楚通重庆；水汇酉沅入洞庭”，薛朝友的“湘鄂渝边成重镇；来龙酉域耀明珠”，杜国平的“过桥三界地；登苑九重天”等。
文字内容征集到位后，他又及时邀请长沙、重庆、武汉和湘西州内的书法名家创作。书法作品征集到位后，他联系吉首、常德的工匠，对书法作品精工雕刻制作。2015年元旦放假期间，梁厚能专程从吉首赶回桂塘，现场指导工匠安装。如今，凉亭桥共悬挂或镶嵌匾牌4块、楹联10副、碑刻10块，这些书法作品分别出自24位书法家之手。
梁厚能告诉说，在打造“书法桥”的过程中，得到了广大作家、诗人、书法家，以及家乡父老乡亲的大力支持；没有他们的无私奉献，凭个人的一己之力，不可能在不到一年的时间内，完成这一文化工程。在文字创作方面，湖南省作家协会副主席蔡测海、鲁迅文学奖获得者田耳、沈从文文学奖获得者黄光耀、吉首大学文学院副院长王焕林教授等亲自撰写楹联。如蔡测海的楹联为：“山无名水无名获小名传三五里是口誉；天有道地有道得大道递七八人成文章。” 田耳的楹联为：“彤云轻纵明月升溪碧；寂鸟时临绝崖照影闲。”
在书法方面，得到了湘鄂渝三省市书法名家的大力支持，中国书法家协会理事、湖南省书法家协会名誉主席何满宗，湖南省书法家协会主席鄢福初分别题写了“边陲重镇”、“文体之乡”匾额；中国书法家协会会员、重庆九龙坡区书法家协会副主席伍昭富，中国书法家协会会员、湖北《书法报》资深编辑记者李金豹，还有林时九、黄叶、杨刚、倪文华、王祥北、王焕林、郑伯阳、曾令刚、钟启和、黄蔓之、黄长龙、梁厚能、李晓鹏、黄红忠、陈振华等省内书法名家均无私贡献了墨宝。
据了解，龙山桂塘明溪“书法桥”，是近四年来继桂塘跳岩河摩崖石刻、梁家寨书法碑林、明溪广场“十景碑”之后，梁厚能牵头在桂塘打造的第四个书法景观。 |
