保靖，其境内的酉水河是土家族的母亲河，是古时大西南的“水上丝绸之路”，曾孕育出可与黄河文明比肩的酉水文明。酉水河边的首八峒是土家族的发祥地，苗祖圣山吕洞山是苗族人民的精神家园，奇山秀水和化石级的苗寨星罗棋布，彰显了人与自然的高度和谐。“土家圣地——首八峒”、“苗祖圣山——吕洞山”，这一北一南形成了保靖特有的两大民族文化品牌，吸引了世界级水彩大师、中国美协水彩艺委会名誉主任黄铁山，著名旅美画家、油画《南京大屠杀》作者李自健等诸多著名画家前来采风。

    近年来，保靖县委、县政府紧紧围绕这两大品牌，着力实施基础设施建设，深入挖掘、保护民族文化，大力发展文化旅游产业。目前，吕洞山已成功申报国家级3A景区，酉水河列入湘西州土家族风景线。

    “千名画家画保靖”是保靖县委、县政府为了进一步宣传和推介“土家圣地——首八峒”、“苗祖圣山——吕洞山”这两大民族文化品牌，扩大品牌影响力而举办的系列名人画保靖活动，活动将陆续邀请全国各地近千名画家深入酉水河、吕洞山进行写生。

此次活动由教育部全国高等学校教师网络培训中心，湖南省美术家协会等单位主办，中共保靖县委宣传部、保靖县文联、吕洞山景区管委会等单位承办。