初夏时节，花红柳绿。记者走进吉首市德夯苗寨，一群群挎着相机的游客尽情地享受着民俗文艺展演带来的无穷乐趣，随处可见背着画板的学生徜徉于林间小道......据吉首市旅游部门不完全统计，1至5月，全市接待旅游人数374.8万人次，实现旅游收入24.27亿元，同比分别增长17.53%、22.02%。其中德夯风景名胜区接待旅游人数达147.46万人次，购票人数36.66万人次，实现门票收入3448.24万元，与去年同比增长分别为20.81 %、23.85%、57.26%。

　　“这里的乡村景色很漂亮，民族味儿很浓厚，是一个放松心情、其乐无穷的好地方。下一次，我要带家人跟朋友一起来，让他们也感受一下这边浓郁的民族风情和优美的自然风光。”5月21日，一名来自广州的游客在德夯苗寨观看完极具湘西民族特色的表演后意犹未尽地说。

　　近年来，吉首市按照“武陵山区旅游中心城、乡村休闲旅游圈”的功能定位，坚持“政府主导、企业主体、部门配合、市场运作、因地制宜、突出特色”的原则，融合山水、文化、生态、民俗、体育、娱乐、创意等现代服务产业，全力打造集旅游集散、生态休闲、商业服务等于一体的乡村休闲旅游产业。

　　乡村休闲旅游已成为吉首市旅游业的品牌和增长点。目前全市已开发列入统计的69处景区景点有62处在农村;有53个行政村从事乡村休闲旅游接待，超过1万农民从事以旅游为主的第三产业，已开发农家乐餐饮店100余家，人均年收入超6000元。

　　发展乡村休闲旅游已成为吉首的一个全新产业，全市业已形成矮寨奇观景区乡村旅游圈、寨阳花卉苗木乡村旅游圈、马颈坳现代农业产业乡村旅游圈、社塘坡生态民俗乡村旅游圈、河溪休闲娱乐乡村旅游圈等乡村旅游圈，景观依托型、农事参与型、文化体验型、民俗展演型和休闲度假型等乡村旅游产品类型脱颖而出，涌现出一大批古建筑、民俗文化、传统工艺等特色文化主题村和花卉盆景、茶叶水果、生态休闲等特色农业村。目前，全市拥有苗歌、苗族鼓舞等国家、省各级非物质文化遗产41项，国家、省各级非物质文化遗产传承人30人；寨阳乡、矮寨镇等6个乡镇获得“中国民间文化艺术之乡”称号，社塘坡乡齐心村、矮寨镇德夯村、丹青镇清明村等6个村寨入选全国特色村寨名录；完成了峒河街道小溪村、太平乡司马村、排绸乡河坪村等12个村寨“美丽乡村旅游扶贫工程”申报工作。吉首国际鼓文化节被新华网评为“美丽中国·最佳民族文化旅游节庆”，并被确定为全省重点民族节庆活动，影响越来越大；“百年路桥奇观，千年苗寨风情，亿年峡谷风光”乡村旅游品牌驰名中外。