据活动总导演吉首市文广新局副局长杨选民介绍，今年除湘西本土鼓队外，还有安徽凤阳花鼓队、北京京西太平鼓队等16支涵盖五大洲的海内外鼓队参加。活动开幕式全部围绕鼓做文章，打鼓、唱鼓歌、跳鼓舞，并将展现千名鼓手同奏千面苗鼓的精彩震撼场面。吉首籍明星阿朵将现场演绎一段湘西武术与鼓文化相结合的鼓舞。

　　开幕式后的“吉周吉年”巡游活动，以人民广场为起点，围绕世纪大道、建新路、人民路共巡游1.8公里，有47个方队2000余人参加。今年巡游方阵中新增26项非物质文化遗产的动态展示，并首次以乡镇、街道、社区、企业、学校等代表作为巡游主力，实现了城市品牌与非物质文化遗产及民族文化进机关活动的有机结合。

　　杨选民介绍，开幕式舞台宽44米，纵深20余米，堪称我州目前在广场搭建舞台规模之最。舞台整体设计突出湘西神秘性，将吊脚楼、跳岩、风雨桥、水车等元素融入其中。虽因场地限制，仅设置座位5000个，但在舞台两侧准备了免费通道，供市民近距离观赏。