沅陵发现清代“育婴堂”

     近日，沅陵县民政局及老科协工作人员在县城老城甲第巷，发现了一所清代“育婴堂”。这个发现，将对研究我国古代慈善事业起到积极作用。

    “育婴堂”位于沅陵老城甲第巷47、49号，坐北朝南，与湘西胜利公园相连，紧靠光荣院，占地约500平方米（含遗址），四周围着砖墙，里面现存一栋两层楼木房，形成“四合院”，有比较精致的岩制大门，约3米高、2米宽。门上方挂着“育婴堂”横匾，右侧刻有“道光癸卯年孟秋组建”，左侧刻有“辰州府冯翊雷成樸立”。咸丰五年在大门外立有“屋铺、捐项”3块石碑，公布20多个生意门面，权属“育婴堂”。据悉，育婴堂是旧社会一种慈善性收养孤儿的组织。凡是地方贫户，生育子女无力抚养的人，可以将孩子送到育婴堂，由育婴堂收养，代请乳娘。孩子长大后，或谋自立，也可由亲生父母领回。育婴堂也接受社会人士领养。

    据史料记载，清朝时对溺婴陋俗厉禁甚严，因而当时朝廷广为普及育婴为善举的观念。清人陈康祺的《郎潜纪闻·卷四》载，孝庄皇后首先带头，从自己名下拨出一份钱粮，朝中满汉大臣随之纷纷解囊，京城第一座育婴堂于康熙元年（1662年）正式落成。此后，朝廷还将设立育婴堂作为考评地方官员施政绩效的一项标准，并规定，若官员个人捐资达到一定数额，就可以获得嘉奖。在朝廷大力倡导下，育婴堂很快遍及全国。